盡管眾多學(xué)者還在為中國經(jīng)濟前景爭論不休，但他們中多數人一致認為，中國經(jīng)濟前景如何，很大程度上有賴(lài)于中國勞動(dòng)力市場(chǎng)的穩定。一些人認為，這個(gè)龐大的勞動(dòng)力市場(chǎng)是中國最大的資產(chǎn)，而另一些人則將其視為沉重的負擔。
今年以來(lái)，世界各國目睹了中國各地工廠(chǎng)頻頻發(fā)生各類(lèi)罷工，這些事件促使私營(yíng)企業(yè)及地方政府將工人薪資提高了30%。不過(guò)，中央政府對此似乎并不感到緊張。有人甚至認為，中國政府的媒體聲明甚至對罷工行為有暗中鼓勵的意味。
有關(guān)專(zhuān)家稱(chēng)，我們從中得到的啟示是，中國政府前所未有地認識到，要在國際市場(chǎng)上保持競爭力，中國經(jīng)濟就必須從重工業(yè)拉動(dòng)向國內消費驅動(dòng)轉型——而為了實(shí)現這一轉型，必須提高勞動(dòng)報酬。
然而，中國的勞動(dòng)力市場(chǎng)還存在很多政府沒(méi)有監管到的地方。這些問(wèn)題充分說(shuō)明，未來(lái)十年中國仍將面臨嚴峻的挑戰。
說(shuō)來(lái)有些奇怪，世界上人口最多的國家居然面臨勞動(dòng)力短缺問(wèn)題。中國近三分之二的勞動(dòng)力來(lái)自于農村，但一直以來(lái)，沿海工廠(chǎng)的工資比農民務(wù)農的收入更高、更穩定。過(guò)去十年間，中國制造業(yè)的蓬勃發(fā)展很大程度上歸功于涌入城市打工的1.5億農民工。
而現在，農民工的數量開(kāi)始縮減。美國人口統計局（U.S. Census Bureau）預測，未來(lái)十年，中國15歲至24歲的適齡勞動(dòng)人口將減少約30%。在剛過(guò)去的這一年里，剩余勞動(dòng)力已經(jīng)開(kāi)始告急，華東地區的情況尤其嚴重，該地區有些工廠(chǎng)已經(jīng)沒(méi)法完成全部訂單。
就業(yè)不足的現象已成為過(guò)去，商品價(jià)格水漲船高，務(wù)農收入因此節節攀升。結果，各類(lèi)工廠(chǎng)突然發(fā)現，他們不但必須和農業(yè)領(lǐng)域爭奪勞動(dòng)力，而且為了搶奪人力資本，各家企業(yè)之間更是打得不可開(kāi)交。
位于倫敦的研究公司資本經(jīng)濟（Capital Economics）的馬克•威廉姆斯表示：“特別是一到春節，大量民工會(huì )返鄉尋找更好的工作。對雇主來(lái)說(shuō)，勞動(dòng)力市場(chǎng)競爭日趨激烈，每位雇主都得盯著(zhù)對手開(kāi)出的招工條件，比如更高的工資或免費住宿之類(lèi)。”
與此同時(shí)，大學(xué)畢業(yè)生的失業(yè)率卻在逐日攀升。新加坡國立大學(xué)（National University of Singapore）近期的一份報告顯示，每年進(jìn)入中國勞動(dòng)力市場(chǎng)的600萬(wàn)大學(xué)畢業(yè)生中，有30%找不到工作。而據官方數據，公務(wù)員的報考人數從 2003年的8.7萬(wàn)人猛增到2009年的140萬(wàn)人。這一現象也許是中國80后和90后日益高漲的愛(ài)國主義情緒導致的，但同時(shí)也表明了正在工廠(chǎng)和農場(chǎng)之外求職的大學(xué)畢業(yè)生數量何等龐大。
密歇根大學(xué)（University of Michigan）教授、中國問(wèn)題專(zhuān)家蓋勒博士（Dr. Mary Gallagher）表示：“在正常情況下，未就業(yè)的城市青年會(huì )和涌入城市的農民工競爭就業(yè)崗位。但中國的青年人沒(méi)有這么做。這兩個(gè)群體都需要調整自己的期望值。”
從某些方面看，勞動(dòng)力配給失調也可歸咎于中國獨生子女政策所帶來(lái)的文化副作用。近日，官方媒體登載了中國社科院（Chinese Academy of Social Sciences）發(fā)布的一項研究。該研究指出，中國大學(xué)畢業(yè)生的起薪幾乎與農民工相當：大學(xué)生月薪起點(diǎn)為226美元，而農民工是181美元。
不過(guò)，與其在工廠(chǎng)工作的上一輩相比，這一代“獨生子女”對現代生活抱有自己的想法。而現在看來(lái)，他們還是會(huì )等待“更好的機會(huì )”。
那么，勞動(dòng)力市場(chǎng)的這些問(wèn)題最終會(huì )演變成什么情況呢？中國經(jīng)濟能像政府領(lǐng)導人所希望的那樣，為大學(xué)畢業(yè)生提供更多白領(lǐng)工作崗位嗎？中國這一日益兩極分化的勞動(dòng)力市場(chǎng)真的能自行恢復平衡嗎？
分析人士一致認為，各行業(yè)的漲薪潮是大勢所趨，在通脹加劇的情況下尤其如此。（本周，中國人民銀行將2011年的預期通脹率調高到4%。）進(jìn)一步漲薪將使目前已初具雛形的加薪潮繼續蔓延。摩根士丹利（Morgan Stanley）的一份報告指出，過(guò)去10年間，中國的實(shí)際時(shí)薪年均漲幅達到了13%。
而從今年的罷工潮來(lái)看，人們的期望值可能漲得更快。為了保持經(jīng)濟轉型過(guò)程中的社會(huì )和諧，中國的領(lǐng)導層已經(jīng)開(kāi)始嘗試給工人們更多代表權。
中國政府對近期罷工事件的態(tài)度表明，政府至少是容忍工人們用集體行動(dòng)表達意愿的。廣東省于今年開(kāi)始推行的勞動(dòng)力改革辦法正受到廣泛關(guān)注。該辦法目前只是草案，而且受到企業(yè)家們的阻擾，因為他們擔心如果工人獲得更多權利，會(huì )帶來(lái)種種問(wèn)題。盡管如此，這一立法改革還是會(huì )允許工人實(shí)現自治，并在公司董事會(huì )中派駐自己的代表。
廣東的做法是否會(huì )在全國推廣，目前下定論還為時(shí)尚早。然而并非巧合的是，近期的多數罷工都發(fā)生在外資公司的工廠(chǎng)。在中國的制造企業(yè)里，由于區域競爭造成的壓力，變革的意愿被削弱了不少。
蓋勒博士表示：“地方政府對投資可能轉移到中國其它地區甚感焦慮。如果他們害怕工廠(chǎng)遷往內地各省，使他們所在的地區失去獲得投資的機會(huì )，并因此決定不改革勞動(dòng)力市場(chǎng)，這種做法可能就不會(huì )奏效。”
因此，從現狀來(lái)看，中國還是會(huì )小心地摸著(zhù)石頭過(guò)河。新的領(lǐng)導班子將于2012年上任，因此，任何有損于中國社會(huì )穩定的改革都面臨著(zhù)推遲進(jìn)行的巨大壓力。不過(guò)，隨著(zhù)越來(lái)越多的年輕人胸懷大志而囊中羞澀的邁入成年，而他們的父輩則大批退休，中國的勞動(dòng)力市場(chǎng)改革還是會(huì )成為焦點(diǎn)問(wèn)題，并將決定中央政府是否仍將對各省實(shí)行嚴格管控。
